Chapter One

Elements of the human figure. One can reduce the elements or principles of the human figure, to the cube, the circle, and triangle. To form a cube, one must begin by describing a square, which is itself composed of four parts, is necessarily generated by one number; because one is one, and always remains one as long as it is one: it can be considered a point. Two, or the binary number, the smallest numbers expressing several units, is the element of the line. The line multiplied produces an area: the simplest of these figures is the triangle, proceeding from the ternary number. It consists of three straight lines that join at their ends. Then the square is: its elements also four straight lines distant from each other in all their points, and which touch at the ends. (From) this assembly is born the solid rectangle, called substance or matter. Having posed for four equidistant points to and from each other, if they are attached to one another by straight lines, they produce the base of the cube which supports all parts & sides arranged at equal height by means of four high perpendicular lines on the corners of the base. Now the cube fix equal faces: one which (supports it): another above, opposite the base: & four others that form the sides: this is a dice. This cube or perfect square is the primitive element [i] (of) all bodies strong & sturdy, such as Heroes, Athletes, and everything that has to express simplicity, gravity, firmness, and strength; because the cube has a base on which to support itself without foreign aid, and it retains a universal influence on the human body, above all in the male gender. In the female, however, the corner sharpness is diminished and formed from a sphere. [i] the cube; or the image of the square of the region on all sides, is the all male, or for men, and whatever is heavy, perhaps, one that is mighty, like dense, & Athletic is: whatever the form of a square & have pulled out, wide-ranging, too, shall be cut off. Quintil. Lib. 1, chapter X. Of the three species strongmen & robust. We see, by the antique statues, that the Greeks (distinguished?) three strong bodies; strong and sturdy. We have an example of the first kind in the statue of Hercules, perfect work in all its points, and which characterizes the greatest strength. Glykon, Athenian, is the author of this sculptural masterpiece that is seen in Rome in the courtyard of Palazzo Farnese. As the strength of this demigod was to surpass anything you can imagine strongest, the sculptor used in this supernatural figure which indicates that the most character in the lion, the bull, and even the horse. Tis what we perceive clearly in the hair of Hercules, who have a perfect resemblance to the mane of the lion or bull: it is the same with most of his head that holds the bull's forehead has something of the bull & lion: the nape of the neck & its fitting on the shoulders are fleshy & full of muscles such as the bull. See plates I , II, III , and IV , and over-all pl. V. We still see in Rome, among the ancient, another statue of Hercules a more elegant size, and thinner. His chest is higher, his shoulders are broader, his arms are more elongated, his greatest hands; the firmer stomach muscles & tighter; the hip is prominent; his thighs are a nice & thick of improper shape, tapering to the end of the foot; the slightly larger heel. All the ends of the face coat of embers become smaller as they move away from the trunk, in imitation of a pyramid is the primitive element of the human body ends. In the same figure the muscles are treated with great art & elegance; like small mounds that rise in the middle of a valley in scale & their projection, they see the strength of the strongest body attached to the beauty of form & the exact observance of the prescribed rules speak masters the most experienced art. The Ethiopians, Africans, and the Turks held in any way the proportions of this statue: not they have the same force, but their members are almost similar to those of the Hercules. They have, for example, the round head, frizzy hair as the hair of the bull, short neck and full of muscles, broad shoulders, etc. See the boards V & VI . In the second species of robust body, not the muscles are not so apparens but the figure is more fleshy; fo ? that members appear to be almost as large, nerves are every where covered with flesh. Antiquity offers us a perfect example in the figure of the Nile, and in that of the Emperor Commodus represented as the figure of Hercules; but above all in the Nile. These two magnificent statues are seen at Rome in the Vatican gardens . The third species is vigorous body drier ? The bones are larger, longer head; arms, thighs, and legs are wider; tummy is flatter & tighter; & The flesh is so tense by - the whole body that the nerves appear to, and that, like ropes, one perceives the side & the other under the skin. It must not, however, that it was carried to excess, nor that it choquât? (upset the) elegance that is difficult to observe because of regular proportions that we are obliged to follow exactly, for as long as we neglect them, we soon fell into deformity. We have a very beautiful model of this elegant shape in Rome in the city Borghese: the statue of Gladiator, which at the time the final blow to his opponent and who did (know?) to guarantee that which threatens. This figure is Theophane, of Ephesus: it is very beautiful to see from all sides. Of the three different species of proportions, we can form an infinity of others which we see everywhere examples of ancient Rome, in the palaces, private houses, the suburbs, vineyards, gardens, etc. There is another strong figure that does not seems so suitable as Hercules for jobs that require strength, but without having the fault of appearing weak; but something between these two characters. We can not form any idea of ​​beauty & perfection of this particular nature according to the human figure; Painters & Sculptors have, so to speak, created this kind of beauty on the same principles of their art: it is the character that the ancient Pagans gave their Jupiter, and that modern artists have given to Jesus Christ. Although these figures may to appear perfect in all their parts, they are, however, so arranged in proportion, we are reconnoit? (recognize) nothing of their own. We see examples of some ancient Rome as some statues of Jupiter and Mercury as well as those of Apollo & Antinous in the Vatican gardens. We also found a modern example in the figure of Christ who is in Rome, in the temple of Minerva work of the famous Michelangelo Buonarroti. That's all I had to say on the cube. The circle & the globe. The circle is the second primary element of the human body: it originates from the unity, that is to say, the point is its center, which produces the circle in the area, and the globe in the body; Unity & simplicity is its existence. It is this perfect circle or globe derives all that concerns women, or anything that is round, flexible, crooked, curve, etc.[i] as the elevation of the back, the thickness of the upper portions of the body such as the chest & shoulders & that of the lower parts, such as the abdomen, buttocks, everything: fleshy muscular & all exterior and interior contours, both convex than concave. The circle likewise contributes to the formation of muscles that are moving eyebrows and which protrude on the front; that aquiline born; with the roundness of the eyes, without any muscle is falling over, or wrinkles in the skin in this place; has the beard of the jaws extending width and which forms a circle around the face. The figure of the circle also chairs the bun cervix, which is very fleshy, as well as the fitting shoulder & the entire head, the throat under the chin, which is surrounded by fleshy & thick beard, and a infinity of other parties that the circle principle. [i] from the circle, whether it be a perfect sphere, everything happens on Saturn and female alike, & whatever fleshy, wide, bent, twisted, bent, & are curved. This form any denies being beautiful was Plato. Cicero, De Natura Gods, lib. I. The triangle & the pyramid. The triangle, the third primitive element of the human body, is derived from the ternary number, since it is composed of three lines. Indeed, having three points arranged so that they are equally distant from each other, and the gaskets by having many straight lines, resulting in a triangular shape which is the base of the pyramid. The triangle is therefore the element of Figures in the flat surfaces as the pyramid in solids. The pyramid is a solid figure, a flat surface to rise by way ridge whose tip is called cone or top. Given base name in the lower part of this figure, which rise gradually the magnitude of the pyramid, the angled lines in a manner of a cone forming a pyramid enclosed within the contour of three equal sides. Because, on a triangular base, if the high three straight lines that join at the top, they must necessarily produce three triangles which form the pyramid. This figure dominates every part of the human figure, as discussed in the following sub - examples; because it gives the front its entire width, their fullness at the temples, cheeks their decline from below the eyes their distance, nose width in its upper part tapering towards the mouth. The triangle gives the shoulders extended from the top of the body, forming such a figure, whose tip leads to the navel. Finally he presides over the width of all parts of the body, both higher than less, such as the shrinking belly from below, the width of the thigh that tapers to the foot, like a pyramid, and shoulders, arms, hands, & fingers which always decreases increasingly. In a word, the globe or circle is the element of the head; the cube that of the trunk, and the pyramid is the element of the arms & legs.

Des élémens de la figure humaine. On peut réduire les élëmens ou principes de la figure humaine, au cube, au cercle, & au triangle. Pour former un cube, il faut commencer par décrire un quarré, lequel étant lui même composé de quatre parties, est nécessairement engendré d'un nombre; car un est un, & demeure toujours un tant qu'il est seul: il peut alors être considéré comme un point. Deux, ou le nombre binaire, le plus petit des nombres qui expriment plusieurs unités, est l'élément de la ligne. La ligne multipliée produit une superficie: la plus simple de ces figures est le triangle, procédant du nombre ternaire. Il est composé de trois lignes droites, qui se joignent par leurs extrémités. Le quarré vient ensuite: il a pour élémens quatre lignes droites également éloignées l'une de l'autre dans tous leurs points, & qui se touchent par les extrémités. De cet assemblage naît le rectangle solide, appellé substance ou matiere. Car ayant posé quatre points également distant l'un de l'autre, si on les joint l'un à l'autre, par des lignes droites, ils produisent la base du cube qui en supporte toutes les parties & les côtés disposés à égale hauteur, par le moyen de quatre lignes élevées perpendiculairement sur les angles de cette base. Or, le cube a fix côtés égaux: un sur lequel il se soutient: un autre côté en-dessus opposé à la base: & quatre autres qui forment son contour: tel est un dé à jouer. Ce cube ou quarré parfait est l'élément primitif [i] de tous les corps forts & vigoureux, tels que les Héros, les Athlètes, & de tout ce qui doit exprimer de la simplicité, de la pesanteur, de la fermeté, & de la force; car le cube a une base sur laquelle il peut se soutenir sans aucun secours étranger, & il conserve un empire universel sur le corps humain, sur-tout dans le genre masculin. Dans la femme, au contraire, la force de ses angles est affoiblie & diminuée en forme de sphere. [i]ex cubo; sive figurâ ab omni latere quadratâ, sit omne masculum, aut virile, & quidquid grave, forte, robustum, compactum, & athleticum est: & quidquid form quadrati detraxeris, amplitudini quoque peribit. Quintil. Lib.I, cap,X. Des trois especes d'hommes forts & robustes. Nous voyons, par les statues antiques, que les Grecs distinguoient trois fortes de corps forts & vigoureux. Nous avons un exemple de la premiere espece dans la statue d'Hercule, ouvrage parfait dans tous ses points, & qui caractérise la plus grande force. Glycon, Athénien, est l'auteur de ce chef-d'œuvre de sculpture qui se voit à Rome dans la cour du palais Farnese. Comme la force de ce demi-dieu devoit surpasser tout ce qu'on peut imaginer de plus fort, le Sculpteur a employé dans cette figure surnaturelle ce qui désigne le plus ce caractere dans le lion, le taureau, & même le cheval. C'eft ce qu'on apperçoit clairement dans les cheveux d'Hercule, qui ont une ressemblance parfaite avec la crinière du lion ou du taureau: il en est de même de presque toute sa tête qui tient du taureau: le front a quelque chose du taureau & du lion: le chignon du col & son emmanchement sur les épaules font charnues & pleins de muscles comme ceux du taureau. Voyez les planches I, II, III, IV, & sur-tout la pl. V. On voit encore à Rome, parmi les antiques, une autre statue d'Hercule d'une taille plus élégante, & moins épaisse. Sa poitrine est plus élevée, ses épaules sont plus larges, ses bras font plus alongés, ses mains plus grandes; les muscles du ventre plus fermes & plus resserrés; la hanche est saillante; fes cuisses sont d'une belle épaisseur & d'une forme répréhensible, allant en diminuant jusqu'au bout du pied; le talon un peu grand. Toutes les extrêmités des embres de cotte figure deviennent plus petites à mesure qu'elles s'éloignent du tronc, à l'imitation d'une pyramide qui est l'élément primitif des extrêmités du corps humain. Dans cette même figure les muscles sont traités avec beaucoup d'art & d'élégance; semblables à de petites monticules qui s'élèvent au milieu d'une vallée par leur ampleur & leur saillie, ils sont voir la force du corps le plus vigoureux jointe à la beauté des formes & à l'observation exacte des regles prescrites parles maîtres de l'art les plus expérimentés. Les Ethiopiens, les Africains, & les Turcs tiennent en quelque maniere des proportions de cette statue: non qu'ils aient la même force, mais leurs membres sont à peu près semblables à ceux de cet Hercule. Ils ont, par exemple, la tête ronde, les cheveux crépus comme les poils du taureau, le col court & plein de muscles, les épaules larges, etc. Voyez les planches V & VI. Dans la seconde espece de corps robustes, les muscles ne sont pas si apparens, mais la figure est: plus charnue; enforte? que les membres y paroissent presque aussi grands, les nerfs étant par-tout couverts de chair. L'antiquité nous en offre un exemple parfait dans la figure du Nil, & dans celle de l'Empereur Commode représenté sous la figure d'Hercule; mais sur-tout dans le Nil. Ces deux magnifiques statues se voient à Rome, dans les jardins du Vatican. La troisieme espece de corps vigoureux est plus sèche?, les os en font plus grands, la tête plus longue; les bras, les cuisses, & les jambes font plus étendus; le ventre est plus plat & plus resserré; & la chair est tellement tendue par-tout le corps que les nerfs paroissent, & que, semblables à des cordes, on les apperçoit de côté & d'autre sous la peau. Il ne faudrait pas cependant que cela fùt porté à l'excès, ni que cela choquât? l'élégance qu'il est difficile d'y observer, à cause des proportions régulieres qu'on est obligé de suivre exactement: car pour peu qu'on les néglige, on tombe bientôt dans la difformité. Nous avons un très-beau modèle de cette forme élégante, à Rome, dans la ville Borghèse: c'est la statue du Gladiateur, qui tout à la fois porte le coup à son adversaire & qui fait (sait?) se garantir de celui qui le menace. Cette figure est de Théophane, d'Ephese: elle est très belle à voir de tous les côtés. De ces trois especes différentes de proportions, on en peut former une infinité d'autres dont on voit de toutes parts des exemples antiques à Rome, dans les palais, les maisons des particuliers, les fauxbourgs, les vignes, les jardins, etc. Il y a une autre forte de figure qui ne paroît pas si convenable que celle d'Hercule pour les travaux qui demandent de la force, sans cependant avoir le défaut de paroitre foible; mais qui tient le milieu entre ces deux caracteres. On ne peut se former aucune idée de la beauté & de la perfection de cette nature particulière d'après la figure humaine; les Peintres & les Sculpteurs ont, pour ainsi dire, créé ce genre de beauté sur les principes mêmes de leur art: c'est le caractere que les anciens Payens donnaient à leur Jupiter, & que nos Artistes modernes ont donné à Jésus-Christ. Quoique ces figures puissent paroitre parfaites dans toutes leurs parties, elles sont cependant tellement disposées dans leur proportion, qu'on n'y reconnoit? rien qui leur soit propre. On en voit quelques exemples antiques à Rome tels que quelques statues de Jupiter & de Mercure ainsi que celles d'Apollon & d'Antinoüs, dans les jardins du Vatican. On en trouve aussi un exemple moderne dans la figure du Christ qui se voit à Rome, dans le temple de la Minerve: ouvrage du célèbre Michelange Buonarotti. Voilà tout ce que j'avois à dire sur le cube. Du cercle & du globe. Le cercle est le sécond élément primitif du corps humain : il tire son origine de l'unité , c'est-à-dire , du point qui est son centre, lequel produit le cercle dans les superficies , & le globe dans les corps ; l'unité & la simplicité constituent son existence. C'est de ce cercle ou du globe parfait que dérive tout ce qui regarde la femme , ou tout ce qui est rond , flexible , tortu , courbe , &c. [i], comme l'élévation du dos, l'épaisseur des parties supérieures du corps , telles que la poitrine & les épaules ; & celle des parties inférieures , comme le ventre , les fesses , tout ce qui est: charnu & musculeux & tous les contours extérieurs & intérieurs , tant convexes que concaves. Le cercle contribue pareillement à la formation des muscles qui sont mouvoir les sourcils & qui saillent sur le front ; à celle des nés aquilins; à la rondeur des yeux, sans qu'il se trouve aucun muscle tombant par-dessus, ni aucun pli à la peau en cet endroit; a la barbe des machoires qui s'étend en largeur & qui forme un cercle autour de la face. La figure du cercle préside aussi au chignon du col, qui est très-charnu , ainsi qu'à l'emmanchement des épaules & à la tête entiere, au gosier sous le menton , qui est charnu & entouré de barbe épaisse, & à une infinité d'autres parties qui ont le cercle pour principe. [i] Ex circulo , sîve globo perfecto , fit omne fœmineum ac muliebre , & quidquid carnosum , torosum , flexum , tortum , curvatum , & incurvum est. Hàc formam ullam negat esse pulchriorem Plato. Cicero , de naturâ Deorum , lib. I. Du triangle & de la pyramide. Le triangle, troisieme élément primitif du corps humain , tire son origine du nombre ternaire , puisqu'il est composé de trois lignes. En effet, ayant disposé trois points de façon qu'ils soient également éloignés l'un de l'autre, & les ayant joints par autant de lignes droites, il en résulte une forme triangulaire qui est la base de la pyramide. Le triangle est done l'élément des figures dans les surfaces planes , comme la pyramide dans les solides. La pyramide est une figure solide, qui d'une superficie plane s'élever en maniere de faîte dont la pointe est appellée cône ou sommet. On donne le nom de base à la partie inférieure de cette figure , d'où s'élever peu à peu la grandeur de la pyramide , dont les lignes inclinées en manière d'un cône forment une pyramide renfermée dans le contour de trois côtés égaux. Car, sur une base triangulaire , si l'on élevé trois lignes droites qui se joignent au sommet, elles doivent nécessairement produire trois triangles qui constituent la pyramide. Cette figure domine sur toutes les parties de la figure humaine, comme on le verra dans les exemples ci-des-sous ; car elle donne au front toute sa largeur , aux tempes leur plénitude, aux joues leur diminution par le bas , aux yeux leur distance, au nez sa largeur dans sa partie supérieure qui va en diminuant vers la bouche. Le triangle donne aux épaules cette étendue par le haut du corps, formant une pareille figure, dont la pointe aboutit au nombril. Enfin il préside à la largeur de toutes les parties du corps, tant supérieures qu'inférieures, telles que le rétrécissement du ventre par en bas, la largeur de la cuisse qui va en diminuant jusqu'au pied, comme une pyramide , ainsi que les épaules, les bras, les mains, & les doigts qui diminuent toujours de plus en plus. En un mot , le globe , ou le cercle est l'élément de la tête ; le cube celui du tronc, & la pyramide est l'élément des bras & des jambes.

Preface

BOOKSELLER WARNING The translation of this work of Rubens on the proportions of the human figure, which I present to the public, owes its existence to the purchase I made on the sale of Mr. Huquier, towards the end of last year, copper plates engraved from the drawn designs of Rubens hand for the understanding of his manuscript. On the tests of these plates was attached a copy of the discourse in Latin, with its translation into French; but it was so poorly done, so full of errors, and so little of the original, that I had to give it up, and I determined to myself to make a new translation from the text of Rubens. We may be surprised that this book, which has caused such a stir among amateurs, and who was expected for a long time by the artists with impatience species, so few answers to the high idea we had in designed, and to the great reputation of its author, who was clever & well versed in literature, and who possessed exceptionally talented in painting. But we must be careful that this manuscript was never made ​​by Rubens with the intent to make him see the light; this was only a directory it couchoit? writing for his own education, precepts & the acquaintances he puisoit?, either in nature or in the different authors which he was reading, to adorn his memory of what he found there more remarkable. However, like everything that comes from a great artist should be valuable for those who follow the same career, I determined to inform the audience of these fragments of Rubens studies, as I found in his manuscript. I have growl was loath to cut two chapters of cabalistic principles; one of the properties of numbers applied to operations chymie (of chemistry); the other on the formation of primitive man first created hermaphrodite, and then divided into two sexes; marriage of the sun and the moon; & other musings from the hermetic philosophy, which seemed to me unintelligible and without result, and which are also about as foreign main useless & absurd. Besides, Rubens is not the only great artist who is advised to combine the principles of design with the mysteries of chymie (chemistry) & musings of judicial astrology. The subtle Cardan, Albert Dürer, and John-Paul Lomazze who have written on the proportions of the human figure, and Vincent Scamozzi, and Juste Aurele Meyssonier in their idea of ​​a universal architecture, have fallen into the same gaps, and were similarly lost in the dark labyrinth of the terms of the chymie (chemistry) & spagyrical (alchemical) philosophy mingled with those of design. We do not give proof that the three following excerpts from the 'Treaty of Proportions' of John Paul Lomazze, translated from the Italian by Toulousain painter, Hilaire Pader, folio printed in Toulouse in 1649. "These large harmonic proportions Lomazze is found in the human body by the numbers & the tones of music, testify the perfect symmetry of this little world, which is why the man is said the most perfect work of nature, the image of the Creator, and the king of the animals, which contains within itself the four elements. So that not only finds the music division of its colors, its geometry points, lines, and figures, but in addition the astrology finds its stars, philosophy & its material form, and the chymie (chemist) unlike its vessels & stoves. And do not amaze you if I mix chymie (chemistry) here because I assure you that if you only spagyrical (alchemical), shalt thou not great painter." Pader's discourse at the end of Chapter VI, page 22 of the book cited above. "In addition, ships, boats, galleys, & similar, are from the human body, like the ark of Noah, because it is said that even God taught to make the ark to Noah, as one who had wisely built the machine in the world, all the perfections of which he had épiloguées (criticised?) the highest degree in man, where one is said large and the other small world. This is why those who have measured this little world, divided the body into six feet, and the foot by ten degrees, and the degree in five minutes, which made the number of sixty degrees, or three hundred minutes, which they parangonnerent? (v. paragon) many geometrical cubits by which Noah's Ark described by Moses knew. For as the human body has three hundred minutes long , fifty wide and thirty high, and the ark was "three hundred cubits long, fifty wide, and thirty height." J.P. Lomazze, of the proportion, chap.XXX, page 83, same edition. "The rule of proportions was observed by the most excellent & Painters who have been illustrious splendor & the light of our times, & have ensued away & the excellent proportions of the seven governors of the world, among which the first, without exception was Michelangelo Buonarotte; and after him, the price of venereal form body, that is to say, by the proportion of Venus knew given the great painter Raphael Sanzio of Urbino: solar, Leonardo da Vinci Florentin: the Martials to Polidore of Caravaggio: the Mercurials, André Manteigne, Mantua: moon, to Titian Veccelli of Cadore: & last of enthusiatic in Gaudens Ferrara Valdusie, Milanese." Ibid. chap.XXXI on page 88. There is no better end this warning by the following excerpt from the Preface to the Head of the school of Urania, by M. Querlon, Author & felt very very known by excellens periodical literature which he enriched been long the republic of letters: this excerpt clearly proves that the work that is given to the Public & Desired today is known since long time by fans & artists, as noted heretofore. "Rubens, poetic genius, and de highest Otto Van Veen, who had so much taste for poetry, left a monument of the studies he had made from the poets, in a book which are drawn most actions of man, according to the descriptions that have made ​​the ancient Authors It contains a suite of songs extracted mainly from Virgil, and which are as many fights tables, shipwrecks, games, & pumps: what he had picked up both for its use for comparing the paintings of Raphael & other teachers who had treated the same subjects. It would be hoped that this book knew the hands of all Painters; but vaudroit better than everyone, depending on what & taste, could form itself such poetic. Rubens had so understood the need richest imagination has to be nourished by reading, even in painting, he was carried on reading or selected pieces of history, or some poems. "Leonardo da Vinci, long time before Rubens had made extracts somewhat similar, where he puifoit? poetic ideas, topics composition, characters, and all the scholarly traits he was making move in his paintings." Preface of the School of Urania page xvj & seq. Besides, we beg the reader to observe that it is not here a basic Treaty purpose, in which one is proposed to develop all the principles of this art, but they are Particular reflections on Rubens different characters of the body of man & woman, occasioned by reading Virgil, Pliny, and some other ancient authors. To compensate for what is lacking in this book, we give a second volume, which is a supplement to this, the principles of design applied to practice, followed by a large number of examples from all parts of the human body, various figures of Academies, and many other prints from the best masters of modern Françoise School. These two volumes paroîtront at the same time, and will be sold together or separately, for the convenience of Amateurs.

AVERTISSEMENT DU LIBRAIRE La traduction de cet ouvrage de Rubens sur les proportions de la figure humaine, que je prësente au Public, doit son existence à l'achat que j'ai fait à la vente du sieur Huquier, vers la fin de l'année dernière, des planches de cuivre gravées d'après les desseins tracés de la main de Rubens pour l'intelligence de son manuscrit. Aux épreuves de ces planches étoit jointe une copie du discours en latin, avec sa traduction en françois; mais elle étoit si mal faite, si pleine de contre-sens, & si peu conforme à l'original, qu'il m'a fallu y renoncer, & me déterminer à en faire moi-même une nouvelle traduction d'après le texte de Rubens. On sera peut-être étonné que cet ouvrage qui a fait tant de bruit parmi les amateurs, & qui étoit attendu depuis long-tems par les artistes avec une espece d'impatience, réponde si peu à la haute idée que l'on en avoit conçue, & à la grande réputation de son Auteur, qui étoit savant & très-versé dans les lettres, & qui possédoit supérieurement le talent de la peinture. Mais on doit faire attention que ce manuscrit n'a jamais été composé par Rubens dans l'intention de lui faire voir le jour; c'étoit seulement un répertoire dans lequel il couchoit? par écrit, pour sa propre instruction, les préceptes & les connoissances qu'il puisoit?, soit dans la nature, soit dans les différens Auteurs dont il faisait la lecture, pour orner sa mémoire de ce qu'il y trouvais de plus remarquable. Cependant, comme tout ce qui vient d'un grand artiste doit être précieux pour ceux qui suivent la même carrière, je me suis déterminé à faire part au Public de ces fragmens des études de Rubens, tels que je les ai trouvés dans son manuscrit. J'en ai feulement retranché deux chapitres de principes cabalistiques; l'un sur les propriétés des nombres appliqués aux opérations de la chymie; l'autre sur la formation primitive de l'homme créé d'abord hermaphrodite, puis divisé en deux sexes; sur le mariage du soleil avec la lune; & autres rêveries tirées de la philosophie hermétique, qui m'ont paru inintelligibles & sans suite, & qui sont d'ailleurs aussi étrangères au sujet principal qu'inutiles & absurdes. Au reste, Rubens n'est pas le seul grand artiste qui se soit avisé d'allier les principes du dessein avec les mysteres de la chymie & les rêveries de l'astrologie judiciaire. Le subtil Cardan, Albert Durer, & Jean-Paul Lomazze qui ont écrit sur les proportions de la, figure humaine, ainsi que Vincent Scamozzi, & Juste Aurele Meyssonier, dans leur idée d'une architecture universelle, sont tombés dans les mêmes écarts, & se sont pareillement égarés dans le labyrinthe obscur des termes de la chymie & de la philosophie spagyrique mêlés avec ceux du dessein. Nous n'en donnerons pour preuve que les trois extraits suivans du Traité des Proportions de Jean-Paul Lomazze, traduit de l'Italien par Hilaire Pader, Peintre Tolosain, in-folio imprimé à Toulouse en 1649. "Ces grandes proportions harmoniques que Lomazze fait trouver dans le corps humain par les nombres & les tons de la musique, témoignent la parfaite symmétrie de ce petit monde; c'est pourquoi l'homme est dit le plus parfait œuvre de la nature, l'image du Créateur, & le Roi des animaux, qui contient dedans soi les quatre élémens. De sorte que non-seulement la musique y trouve la division de ses tons, la géométrie ses points, lignes, & figures, mais de surcroît l'astrologie y trouve ses astres, la philosophie sa matière & sa forme, & la chymie la différence de ses vaisseaux & fourneaux. Et ne t'étonnes pas si je mêle ici la chymie, car je t'assure que si tu n'est spagyrique, tu ne deviendras pas excellent Peintre." Discours de Pader , à la fin du chapitre VI, page 22 du livre cité ci-dessus. "De plus, les navires, barques, galeres, & semblables, sont tirés du corps humain, à l'exemple de l'arche de Noé: parce qu'il est dit que Dieu même enseigna de fabriquer l'arche à Noé, comme celui qui avoit sagement bâti la machine du monde, toutes les perfections de laquelle il avoit épiloguées au plus haut degré en l'homme, d'où l'un est dit grand & l'autre petit monde. C'est pourquoi ceux qui ont mesuré ce petit monde, ont divisé le corps en six pieds, & le pied en dix degrés, & le degré en cinq minutes, qui firent le nombre de soixante degrés, ou de trois cent minutes, auxquelles ils parangonnerent? autant de coudées géométriques par lesquelles l'arche de Noé sut décrite par Moyse. Car comme le corps humain a trois cent minutes de long, cinquante de large, & trente de haut, ainsi l'arche fut de trois cent coudées de long, cinquante de large, & trente de hauteur." J.P. Lomazze, de la proportion, chap.XXX, page 83, même édition. "La regle des proportions a été observée par les plus excellens & illustres Peintres qui ont été la splendeur & la lumiere de notre tems, & ont ensuivi & emporté l'excellence des proportions des sept gouverneurs du monde, entre lesquels le premier, sans exception, a été Michel Ange Buonarotte; & après lui, le prix de former les corps vénériens, c'est-à-dire par la proportion de Vénus, sut donné au grand Peintre Raphaël Sancio d'Urbin: des solaires, à Léonard de Vinci, Florentin: des Martials, à Polidore de Caravagge: des Mercurials, à André Manteigne, Mantouan: des lunaires, à Titian Veccelli, de Cadore: & en dernier lieu des jovials, à Gaudens Ferrare de Valdusie, Milanois." Ibid. chap.XXXI, page 88. On ne peut mieux terminer cet Avertissement que par l'extrait suivant de la Préface mise à la tête de l'école d'Uranie, par M. de Querlon, Auteur très-estimé & très-connu par les excellens ouvrages périodiques dont il enrichit depuis long-tems la république des lettres: cet extrait prouve évidemment que l'ouvrage que l'on donne aujourd'hui au Public est connu & desiré depuis long-tems par les amateurs &les artistes, comme on l'a remarqué ci-devant. "Rubens, génie si poétique, & dé plus élevé d'Otto Vœnius, qui avoit tant de goût pour la poésie, a laissé un monument des études qu'il avoit faites d'après les poëtes, dans un recueil où font dessinées la plupart des actions de l'homme, conformément aux descriptions qu'en ont faites les anciens Auteurs. Il contient une suite de morceaux extraits principalement de Virgile, & qui font comme autant de tableaux de combats, de naufrages, de jeux, & de pompes: ce qu'il avoit ramassé tant pour son usage que pour comparer aux peintures de Raphaël & des autres maîtres qui avoient traité les mêmes sujets. II seroit à souhaiter que ce répertoire sût entre les mains de tous les Peintres; mais il vaudroit encore mieux que chacun, selon son genre & son goût, pût se former soi-même une pareille poétique. Rubens avoit si bien compris le besoin que la plus riche imagination a d'être nourrie par la lecture, que même, en peignant, il se faisoit lire ou des morceaux choisis d'histoire, ou quelques poésies. "Léonard de Vinci, long-tems avant Rubens, avoit fait des extraits à peu près semblables, où il puifoit idées poétiques, sujets de composition, caracteres, & tous les traits d'érudition qu'il faisoit passer dans ses tableaux". Préface de l'Ecole d'Uranie, page xvj & suiv. Au reste , on prie le Lecteur d'observer que ce n'est point ici un Traité élémentaire sur le dessein, dans lequel on se soit proposé de développer tous les principes de cet art, mais que ce sont des réflexions particulieres de Rubens sur les différens caracteres du corps de l'homme & de la femme, occasionnées par la lecture de Virgile, de Pline, & de quelques autres Auteurs anciens. Pour le dédommager de ce qui manque à cet ouvrage, on donne dans un second volume, qui sert de supplément à celui-ci, les principes du dessein appliqués à la pratique, suivis d'une grande quantité d'exemples de toutes les parties du corps humain, de diverses figures d'Académies, & de beaucoup d'autres estampes d'après les meilleurs maîtres de notre Ecole Françoise moderne. Ces deux volumes paroîtront en même tems, & se vendront ensemble ou séparément, pour la commodité des Amateurs.