Preface

BOOKSELLER WARNING The translation of this work of Rubens on the proportions of the human figure, which I present to the public, owes its existence to the purchase I made on the sale of Mr. Huquier, towards the end of last year, copper plates engraved from the drawn designs of Rubens hand for the understanding of his manuscript. On the tests of these plates was attached a copy of the discourse in Latin, with its translation into French; but it was so poorly done, so full of errors, and so little of the original, that I had to give it up, and I determined to myself to make a new translation from the text of Rubens. We may be surprised that this book, which has caused such a stir among amateurs, and who was expected for a long time by the artists with impatience species, so few answers to the high idea we had in designed, and to the great reputation of its author, who was clever & well versed in literature, and who possessed exceptionally talented in painting. But we must be careful that this manuscript was never made ​​by Rubens with the intent to make him see the light; this was only a directory it couchoit? writing for his own education, precepts & the acquaintances he puisoit?, either in nature or in the different authors which he was reading, to adorn his memory of what he found there more remarkable. However, like everything that comes from a great artist should be valuable for those who follow the same career, I determined to inform the audience of these fragments of Rubens studies, as I found in his manuscript. I have growl was loath to cut two chapters of cabalistic principles; one of the properties of numbers applied to operations chymie (of chemistry); the other on the formation of primitive man first created hermaphrodite, and then divided into two sexes; marriage of the sun and the moon; & other musings from the hermetic philosophy, which seemed to me unintelligible and without result, and which are also about as foreign main useless & absurd. Besides, Rubens is not the only great artist who is advised to combine the principles of design with the mysteries of chymie (chemistry) & musings of judicial astrology. The subtle Cardan, Albert Dürer, and John-Paul Lomazze who have written on the proportions of the human figure, and Vincent Scamozzi, and Juste Aurele Meyssonier in their idea of ​​a universal architecture, have fallen into the same gaps, and were similarly lost in the dark labyrinth of the terms of the chymie (chemistry) & spagyrical (alchemical) philosophy mingled with those of design. We do not give proof that the three following excerpts from the 'Treaty of Proportions' of John Paul Lomazze, translated from the Italian by Toulousain painter, Hilaire Pader, folio printed in Toulouse in 1649. "These large harmonic proportions Lomazze is found in the human body by the numbers & the tones of music, testify the perfect symmetry of this little world, which is why the man is said the most perfect work of nature, the image of the Creator, and the king of the animals, which contains within itself the four elements. So that not only finds the music division of its colors, its geometry points, lines, and figures, but in addition the astrology finds its stars, philosophy & its material form, and the chymie (chemist) unlike its vessels & stoves. And do not amaze you if I mix chymie (chemistry) here because I assure you that if you only spagyrical (alchemical), shalt thou not great painter." Pader's discourse at the end of Chapter VI, page 22 of the book cited above. "In addition, ships, boats, galleys, & similar, are from the human body, like the ark of Noah, because it is said that even God taught to make the ark to Noah, as one who had wisely built the machine in the world, all the perfections of which he had épiloguées (criticised?) the highest degree in man, where one is said large and the other small world. This is why those who have measured this little world, divided the body into six feet, and the foot by ten degrees, and the degree in five minutes, which made the number of sixty degrees, or three hundred minutes, which they parangonnerent? (v. paragon) many geometrical cubits by which Noah's Ark described by Moses knew. For as the human body has three hundred minutes long , fifty wide and thirty high, and the ark was "three hundred cubits long, fifty wide, and thirty height." J.P. Lomazze, of the proportion, chap.XXX, page 83, same edition. "The rule of proportions was observed by the most excellent & Painters who have been illustrious splendor & the light of our times, & have ensued away & the excellent proportions of the seven governors of the world, among which the first, without exception was Michelangelo Buonarotte; and after him, the price of venereal form body, that is to say, by the proportion of Venus knew given the great painter Raphael Sanzio of Urbino: solar, Leonardo da Vinci Florentin: the Martials to Polidore of Caravaggio: the Mercurials, André Manteigne, Mantua: moon, to Titian Veccelli of Cadore: & last of enthusiatic in Gaudens Ferrara Valdusie, Milanese." Ibid. chap.XXXI on page 88. There is no better end this warning by the following excerpt from the Preface to the Head of the school of Urania, by M. Querlon, Author & felt very very known by excellens periodical literature which he enriched been long the republic of letters: this excerpt clearly proves that the work that is given to the Public & Desired today is known since long time by fans & artists, as noted heretofore. "Rubens, poetic genius, and de highest Otto Van Veen, who had so much taste for poetry, left a monument of the studies he had made from the poets, in a book which are drawn most actions of man, according to the descriptions that have made ​​the ancient Authors It contains a suite of songs extracted mainly from Virgil, and which are as many fights tables, shipwrecks, games, & pumps: what he had picked up both for its use for comparing the paintings of Raphael & other teachers who had treated the same subjects. It would be hoped that this book knew the hands of all Painters; but vaudroit better than everyone, depending on what & taste, could form itself such poetic. Rubens had so understood the need richest imagination has to be nourished by reading, even in painting, he was carried on reading or selected pieces of history, or some poems. "Leonardo da Vinci, long time before Rubens had made extracts somewhat similar, where he puifoit? poetic ideas, topics composition, characters, and all the scholarly traits he was making move in his paintings." Preface of the School of Urania page xvj & seq. Besides, we beg the reader to observe that it is not here a basic Treaty purpose, in which one is proposed to develop all the principles of this art, but they are Particular reflections on Rubens different characters of the body of man & woman, occasioned by reading Virgil, Pliny, and some other ancient authors. To compensate for what is lacking in this book, we give a second volume, which is a supplement to this, the principles of design applied to practice, followed by a large number of examples from all parts of the human body, various figures of Academies, and many other prints from the best masters of modern Françoise School. These two volumes paroîtront at the same time, and will be sold together or separately, for the convenience of Amateurs.

AVERTISSEMENT DU LIBRAIRE La traduction de cet ouvrage de Rubens sur les proportions de la figure humaine, que je prësente au Public, doit son existence à l'achat que j'ai fait à la vente du sieur Huquier, vers la fin de l'année dernière, des planches de cuivre gravées d'après les desseins tracés de la main de Rubens pour l'intelligence de son manuscrit. Aux épreuves de ces planches étoit jointe une copie du discours en latin, avec sa traduction en françois; mais elle étoit si mal faite, si pleine de contre-sens, & si peu conforme à l'original, qu'il m'a fallu y renoncer, & me déterminer à en faire moi-même une nouvelle traduction d'après le texte de Rubens. On sera peut-être étonné que cet ouvrage qui a fait tant de bruit parmi les amateurs, & qui étoit attendu depuis long-tems par les artistes avec une espece d'impatience, réponde si peu à la haute idée que l'on en avoit conçue, & à la grande réputation de son Auteur, qui étoit savant & très-versé dans les lettres, & qui possédoit supérieurement le talent de la peinture. Mais on doit faire attention que ce manuscrit n'a jamais été composé par Rubens dans l'intention de lui faire voir le jour; c'étoit seulement un répertoire dans lequel il couchoit? par écrit, pour sa propre instruction, les préceptes & les connoissances qu'il puisoit?, soit dans la nature, soit dans les différens Auteurs dont il faisait la lecture, pour orner sa mémoire de ce qu'il y trouvais de plus remarquable. Cependant, comme tout ce qui vient d'un grand artiste doit être précieux pour ceux qui suivent la même carrière, je me suis déterminé à faire part au Public de ces fragmens des études de Rubens, tels que je les ai trouvés dans son manuscrit. J'en ai feulement retranché deux chapitres de principes cabalistiques; l'un sur les propriétés des nombres appliqués aux opérations de la chymie; l'autre sur la formation primitive de l'homme créé d'abord hermaphrodite, puis divisé en deux sexes; sur le mariage du soleil avec la lune; & autres rêveries tirées de la philosophie hermétique, qui m'ont paru inintelligibles & sans suite, & qui sont d'ailleurs aussi étrangères au sujet principal qu'inutiles & absurdes. Au reste, Rubens n'est pas le seul grand artiste qui se soit avisé d'allier les principes du dessein avec les mysteres de la chymie & les rêveries de l'astrologie judiciaire. Le subtil Cardan, Albert Durer, & Jean-Paul Lomazze qui ont écrit sur les proportions de la, figure humaine, ainsi que Vincent Scamozzi, & Juste Aurele Meyssonier, dans leur idée d'une architecture universelle, sont tombés dans les mêmes écarts, & se sont pareillement égarés dans le labyrinthe obscur des termes de la chymie & de la philosophie spagyrique mêlés avec ceux du dessein. Nous n'en donnerons pour preuve que les trois extraits suivans du Traité des Proportions de Jean-Paul Lomazze, traduit de l'Italien par Hilaire Pader, Peintre Tolosain, in-folio imprimé à Toulouse en 1649. "Ces grandes proportions harmoniques que Lomazze fait trouver dans le corps humain par les nombres & les tons de la musique, témoignent la parfaite symmétrie de ce petit monde; c'est pourquoi l'homme est dit le plus parfait œuvre de la nature, l'image du Créateur, & le Roi des animaux, qui contient dedans soi les quatre élémens. De sorte que non-seulement la musique y trouve la division de ses tons, la géométrie ses points, lignes, & figures, mais de surcroît l'astrologie y trouve ses astres, la philosophie sa matière & sa forme, & la chymie la différence de ses vaisseaux & fourneaux. Et ne t'étonnes pas si je mêle ici la chymie, car je t'assure que si tu n'est spagyrique, tu ne deviendras pas excellent Peintre." Discours de Pader , à la fin du chapitre VI, page 22 du livre cité ci-dessus. "De plus, les navires, barques, galeres, & semblables, sont tirés du corps humain, à l'exemple de l'arche de Noé: parce qu'il est dit que Dieu même enseigna de fabriquer l'arche à Noé, comme celui qui avoit sagement bâti la machine du monde, toutes les perfections de laquelle il avoit épiloguées au plus haut degré en l'homme, d'où l'un est dit grand & l'autre petit monde. C'est pourquoi ceux qui ont mesuré ce petit monde, ont divisé le corps en six pieds, & le pied en dix degrés, & le degré en cinq minutes, qui firent le nombre de soixante degrés, ou de trois cent minutes, auxquelles ils parangonnerent? autant de coudées géométriques par lesquelles l'arche de Noé sut décrite par Moyse. Car comme le corps humain a trois cent minutes de long, cinquante de large, & trente de haut, ainsi l'arche fut de trois cent coudées de long, cinquante de large, & trente de hauteur." J.P. Lomazze, de la proportion, chap.XXX, page 83, même édition. "La regle des proportions a été observée par les plus excellens & illustres Peintres qui ont été la splendeur & la lumiere de notre tems, & ont ensuivi & emporté l'excellence des proportions des sept gouverneurs du monde, entre lesquels le premier, sans exception, a été Michel Ange Buonarotte; & après lui, le prix de former les corps vénériens, c'est-à-dire par la proportion de Vénus, sut donné au grand Peintre Raphaël Sancio d'Urbin: des solaires, à Léonard de Vinci, Florentin: des Martials, à Polidore de Caravagge: des Mercurials, à André Manteigne, Mantouan: des lunaires, à Titian Veccelli, de Cadore: & en dernier lieu des jovials, à Gaudens Ferrare de Valdusie, Milanois." Ibid. chap.XXXI, page 88. On ne peut mieux terminer cet Avertissement que par l'extrait suivant de la Préface mise à la tête de l'école d'Uranie, par M. de Querlon, Auteur très-estimé & très-connu par les excellens ouvrages périodiques dont il enrichit depuis long-tems la république des lettres: cet extrait prouve évidemment que l'ouvrage que l'on donne aujourd'hui au Public est connu & desiré depuis long-tems par les amateurs &les artistes, comme on l'a remarqué ci-devant. "Rubens, génie si poétique, & dé plus élevé d'Otto Vœnius, qui avoit tant de goût pour la poésie, a laissé un monument des études qu'il avoit faites d'après les poëtes, dans un recueil où font dessinées la plupart des actions de l'homme, conformément aux descriptions qu'en ont faites les anciens Auteurs. Il contient une suite de morceaux extraits principalement de Virgile, & qui font comme autant de tableaux de combats, de naufrages, de jeux, & de pompes: ce qu'il avoit ramassé tant pour son usage que pour comparer aux peintures de Raphaël & des autres maîtres qui avoient traité les mêmes sujets. II seroit à souhaiter que ce répertoire sût entre les mains de tous les Peintres; mais il vaudroit encore mieux que chacun, selon son genre & son goût, pût se former soi-même une pareille poétique. Rubens avoit si bien compris le besoin que la plus riche imagination a d'être nourrie par la lecture, que même, en peignant, il se faisoit lire ou des morceaux choisis d'histoire, ou quelques poésies. "Léonard de Vinci, long-tems avant Rubens, avoit fait des extraits à peu près semblables, où il puifoit idées poétiques, sujets de composition, caracteres, & tous les traits d'érudition qu'il faisoit passer dans ses tableaux". Préface de l'Ecole d'Uranie, page xvj & suiv. Au reste , on prie le Lecteur d'observer que ce n'est point ici un Traité élémentaire sur le dessein, dans lequel on se soit proposé de développer tous les principes de cet art, mais que ce sont des réflexions particulieres de Rubens sur les différens caracteres du corps de l'homme & de la femme, occasionnées par la lecture de Virgile, de Pline, & de quelques autres Auteurs anciens. Pour le dédommager de ce qui manque à cet ouvrage, on donne dans un second volume, qui sert de supplément à celui-ci, les principes du dessein appliqués à la pratique, suivis d'une grande quantité d'exemples de toutes les parties du corps humain, de diverses figures d'Académies, & de beaucoup d'autres estampes d'après les meilleurs maîtres de notre Ecole Françoise moderne. Ces deux volumes paroîtront en même tems, & se vendront ensemble ou séparément, pour la commodité des Amateurs.